Explicación detallada

Qué es ese chasquido que sale de la rueda

Por cada rueda delantera pasa un eje, el palier, que lleva la fuerza del cambio hasta el buje. Como la rueda gira y sube y baja con la suspensión, el eje no puede ser rígido. En cada extremo tiene una articulación con bolas que trabajan en unas pistas: la junta homocinética. Cuando esas pistas se marcan, las bolas golpean al pasar por la zona gastada y aparece el traqueteo que tanto se oye al aparcar con la dirección girada del todo.

La pieza de goma que decide el precio

Toda la junta vive dentro de un fuelle de goma lleno de grasa. Mientras ese fuelle está entero, la junta puede aguantar la vida del coche. El problema es que la goma es lo primero que se rinde, y en la provincia tiene motivos: heladas que la endurecen, pistas con ramas y piedras sueltas, charcos que se cruzan a buen ritmo y barro que se queda pegado días.

Aquí hay dos escenarios muy distintos:

  • Lo pillas a tiempo. El fuelle se ha abierto hace poco y la junta no hace ruido. Se limpia, se pone grasa nueva y un fuelle nuevo. Poco dinero.
  • Llega tarde. Por la raja ya han entrado agua y tierra, la grasa se ha convertido en pasta de lija y las pistas están marcadas. Ya toca junta o palier, y la factura se multiplica.

Por eso, si ves grasa por dentro de la llanta, no esperes a oír nada.

Cómo lo comprobamos antes de hablar de dinero

No pedimos piezas por lo que se cuenta en el mostrador. Primero reproducimos el ruido con giros cerrados para saber qué lado es. Después, en el elevador, revisamos el fuelle, movemos la rueda buscando juego y miramos el rodamiento, porque un rodamiento gastado confunde a más de uno. Solo con eso delante decimos si es fuelle, junta o palier.

Recambio que dura

Montamos transmisiones y juntas de GKN, GSP o Spidan, y si hay que tocar el rodamiento, SKF. Un palier barato sin marca puede volver a sonar en pocos meses, y entonces la mano de obra la pagas dos veces.

Después del cambio, la geometría

Un palier nuevo no siempre obliga a alinear, pero si el coche ha rodado tiempo con la junta mal, conviene comprobar las cotas de dirección. Si no se hace, el neumático se gasta por un lado y no te das cuenta hasta varios miles de kilómetros después.